Jeste li znali kako je Franjo Punčec najbolji sportaš Međimurja u 20. stoljeću? Tu laskavu titulu zaslužio je, između ostalog i zato što je svojevremeno bio treći igrač svijeta. Igrački počeci Franje Punčeca vežu se uz Čakovec, gdje se i prvi put zaljubio u bijeli sport.
Sin siromašnih zemljoradnika bez zemlje sakupljao je lopte i pravio linije gospodi koja su igrala tenis. S petnaest godina načinio je svoj prvi reket, udario par puta lopticu i legenda je rođena. Ubrzo prerasta okvire Čakovca i odlazi u zagrebačku Concordiu.
U tom klubu ostvario je najveće uspjehe. U razdoblju od 1933. – 1939. osvaja sedam naslova prvaka tadašnje Jugoslavije, dva puta je nastupio u polufinalu Wimbledona, jednom u polufinalu Roland Garrosa, a bio je i član pobjedničke ekipe u Europskoj zoni Davis Cupa.
Kruna karijere dolazi 1939. godine, kada Punčec ulazi među tri najbolja igrača svijeta. No, ratni oblaci koji su se nadvili nad Europom prekidaju Punčeca na vrhuncu snage. Za vrijeme Drugog svjetskog rata vraća se u Čakovec i zapošljava se u parfumeriji.
Poslije rata, Čakovec je zauvijek izgubio svog najboljeg sportaša. Što zbog političkih, što zbog ekonomskih razloga Punčec sa suprugom Zorom odlazi u Južnoafričku republiku iz koje se više nije nikada vratio. Do kraj života ostao je vjeran svojoj jedinoj ljubavi – tenisu.
Nakon prekida bogate igračke karijere vodio je tenisku školu, a da krv nije voda dokazali su i sinovi, Frank i Victor koji su obojica bili dobri tenisači, ali ne toliko dobri kao njihov otac. Preminuo je 5. siječnja 1985. godine od raka želuca u 71. godini života.
Franjo Punčec zadužio je svoj grad, a Čakovec se svom velikom građaninu zahvalio na dotojan način. Logično je da teniski klub u kojem je stasao najveći međimurski sportaš nazove po njemu, ali i ulica u kojem se nalaze teniski tereni nazvana je po Franji Punčecu.
Na županijskoj razini svake godine dodjeljuje se godišnja i nagrada za životno djelo nazvana po Franji Punčecu za one sportaše i sportske djelatnike koji su kao i on zadužili Međimurje. Povodom 90. obljetnice igranja tenisa u Čakovcu kod teniskih terena u središtu grada podignuta mu ja bista, rad kipara Borisa Leinera.
