Udruga slijepih Međimurske županije danas u prigodi Međunarodnog dana bijelog štapa u suradnji sa srodnim Udrugama iz Slovenije i Mađarske organizira u Čakovcu niz aktivnosti. Kako bi skrenuli pozornost na “sebe”, da su slijepi i slabovidni dio ove životne zajednice i kako bi senzibilizirati javnost za njihove poteškoće te brojne prepreke na koje nailaze. , organizirano su se u povorci uputili od Katoličkog doma do središnjeg čakovečkog Trga.
U povorci s povezom za oči i bijelim štapom bili su i čelnici Međimurske županije – župan Matija Posavec i njegova zamjenica Sandra Herman. Predsjednica Udruge slijepih Međimurske županije Marija Ciglar ističe da su u udruzi 194 člana, od čega je osmero djece te troje slijepih koji studiraju u Zagrebu. Status slijepih i slabovidnih osoba u društvu je bez znatnijeg pomaka i bilo bi dobro da nas država podrži, kazala je.
U Čakovcu je bio i predsjednik Hrvatskog saveza slijepih Vojin Perić koji je istaknuo da slijepi u Hrvatskoj traže ravnopravan tretman. Ukazao je na gotovo sramotnu potporu države za slijepe osobe koja iznosi od 50 do 70 eura po čemu smo na samom dnu u Europi. Velik problem je i teško zapošljavanje slijepih i slabovidnih kao i nepostojanje sustavnog rješavanja financiranja Udruga slijepih, gdje udruge odrađuju posao države, rekao je Perić.
Spomenimo i to da se Međunarodni dan bijelog štapa obilježava svake godine 15. listopada od 1964. godine kada je Lyndon Johnson, tadašnji predsjednik Sjedinjenih Američkih Država taj dan proglasio Danom bijelog štapa. Poznato je da se štap stoljećima koristio kao pomagalo, ali sve do dvadesetog stoljeća nisu ga prihvatili kao simbol koji će drugima ukazati da je riječ o slijepoj osobi.
Nova uloga bijelog štapa potiče iz vremena između dva svjetska rata, a nastala je prvo u Europi a kasnije se proširila i u Sjevernu Ameriku. Umjetnik James Biggs iz Bristola tvrdio je da je upravo on izmislio bijeli štap 1921. godine nakon što je nesretnim slučajem izgubio vid. Kako bi ga vozači što lakše primijetili, obojio je svoj štap za šetnju bijelom bojom.