“Kad ste posljednji put ubrali zrelu breskvu s drveta pred vratima vaše kuće ili uživali u obroku od povrća uzgojenog u svom vrtu?” U tom pitanju na internetskoj stranici kojom reklamiraju svoju kuću za odmor, supružnici Sally i Martin Daniels možda su i najbolje saželi razlog preseljenja iz grada Swindona pokraj Londona u slikovitu općinu Štrigovu.
Ljubav na prvi pogled
A upravo je razlog selidbe iz Engleske u Hrvatsku najčešće pitanje koje im mnogi u čudu postavljaju. – Nikome ovdje baš nije jasno zašto smo napustili Englesku i izabrali Hrvatsku. Hrvatska ima problema, ali i puno toga nudi. Svi su nas ovdje jako dobro prihvatili, imamo fantastične prijatelje i susjede.
Živimo u malom selu, uzgajamo povrće, držimo kokoši, patke i ovce, a proizvodimo i vlastito vino. Živimo jednostavnije i uživamo u izazovima koje nude drukčiji jezik i kultura. Najbolja je stvar u vašoj zemlji to što ljudi imaju vremena za kavu! – kaže smijući se 44-godišnja Sally, koja s dvije godine starijim suprugom, kćeri Ellom (11) i sinom Oliverom (13) živi na imanju u Svetom Urbanu, selu sa 480 stanovnika.
Doselili su se iz Swindona, grada s više od 200.000 stanovnika. Sally i Martin upoznali su se u velikoj internacionalnoj tvrtki u kojoj je ona bila računovotkinja, iako je po struci profesorica povijesti, a on je radio kao informatičar. Vjenčali su se i dobili djecu. Prije pet godina odlučili su se na velik životni korak – selidbu na selo.
Željeli su živjeti u prirodi, imati svoju zemlju koju će obrađivati i dvorište puno domaćih životinja. U Engleskoj su nekretnine za njih preskupe, pa su u oglasnicima počeli pregledavati kuće u Hrvatskoj. Sally je Hrvatsku poznavala jer je jedno vrijeme radila kao nastavnica u Mađarskoj. Na kraju se njihova potraga zaustavila u Međimurju.
Bila je to, kažu, ljubav na prvi pogled. Zeleni brežuljci nalik onima u Toskani očarali su ih. Ostavili su siguran i dobro plaćen posao u uredu, od 9 do 17 sati, i počeli učiti hrvatski jezik… Upisali su djecu u malu područnu školu pokraj Štrigove. Sa sobom su iz Engleske doveli i psa Jaspera.
Danas žive od ušteđevine i poslova koje Martin povremeno obavlja u Engleskoj. I ovih je dana bio na putu. No, budućnost vide u vlastitu biznisu, i to u turizmu, jer Međimurje, uvjereni su, ima prirodne ljepote, bogatu povijesnu baštinu, kulturu, ponudu jela i pića te idealne uvjete za biciklizam.
– U tome vidimo velik potencijal. Najveća prednost Međimurja je njegova opuštena atmosfera. Ljudi mogu doći, uživati u krajoliku, zelenim brežuljcima, vinu i hrani. Problem je samo nedostatak informacija o lokalnim događanjima. Na primjer, željela bih privući goste iz Engleske da dođu na vinsku manifestaciju Urbanovo, no točni datumi održavanja doznaju se tek nekoliko mjeseci prije, što našim gostima otežava planiranje dolaska i rezervaciju letova. No, i to se poboljšava – napominje.
Mir i uživanje remeti im i hrvatska birokracija
– Frustrirajuća je i skupa. Često nema razloga za brojne zahtjeve koje stavlja pred nas. Mislim da su nepovjerenje i prekomjerna birokracija glavni razlozi ekonomskog zaostajanja Hrvatske. Posebno je teško malim poduzetnicima – kaže Sally. Pokrenuli su gospodarstvo koje su nazvali StayOsme (Osme je riječ sastavljena od prvih slova imena članova obitelji). U susjednoj Štrigovi su od ušteđevine kupili i uredili kuću za odmor za sedam osoba, koju iznajmljuju za 620, a u srpnju i kolovozu za 770 kuna na dan.
Oduševljenje jajima
Baš za jučer najavilo im se petero gostiju koji žele mir i bijeg od stresa. Turistima, a žele da to bude što više njihovih sunarodnjaka iz Engleske, ali i Austrijanaca, Mađara, Talijana…, u rujnu će ponuditi i sudjelovanje u berbi grožđa u njihovu vinogradu te pomaganje u pripremi rakija od voća ubranih u njihovu voćnjaku.
Kažu da upravo takve stvari privlače strance u našu zemlju. Tako se jedan par koji je boravio u njihovoj kući najviše oduševio domaćim kokošjim jajima, pogotovo kada je vidio kokoši slobodne na dvorištu. Sally i Martin prepoznali su Hrvatsku kao dobru poslovnu priliku. Planiraju širenje i gradnju bazena, pa da njihovo imanje sa tri zvjezdice dođe i do četvrte.
