Časni i pošteni muževi u dobi od 17 do 35 godina. Visina od 180 centimetara na više. Uvjeti su to koje trebaju zadovoljiti kandidati za gardiste Zrinske garde Čakovec, jedine povijesne postrojbe u Međimurskoj županiji. Od gardista se traži da doprinose promociji baštine slavne plemićke obitelji Zrinski koja je u Čakovcu stolovala od 1546. do 1670. godine.
– Godišnje prisegnu tri ili četiri nova gardista, trenutačno ih je četrdeset. Kandidati prvo odstažiraju od šest mjeseci do godinu dana i potom prisegnu po posebnom obredu – pojašnjava tajnik Bojan Kocijan.
Rekviziti za taj poseban obred su posuda s vodom iz Mure i Drave u kojoj je otopljena sol iz jadranskog mora, vino iz međimurskog vinogorja i kora hrastova drveta. Pokraj posude gore dvije svijeće u bojama hrvatske trobojnice. Gardisti primaju sablje i značke, no prije toga prolaze i obred pranja ruku i polaganja dlanova iznad plamena svijeća.
Gardisti su volonteri, a novcem od nastupa financira se održavanje opreme i troškovi putovanja. Svake godine izabire se i najgardist. Ove je godine ta čast pripala Goranu Perčiću iz Vrhovljana. Odore Zrinske garde dizajnirala je kostimografkinja zagrebačkog HNK-a Ika Škomrlj u suradnji s Dijanom Bourek.
Jedna odora ima 89 olovnih gumbi i 97 ukrasnih dijelova, a teška je gotovo 25 kilograma. B. Kocijan otkriva da je Zrinska garda prošle godine imala čak 89 nastupa u Hrvatskoj, Francuskoj, Poljskoj i Mađarskoj.
– Nažalost, u Međimurju nismo dovoljno prepoznati i mogu reći da nas više znaju izvan Međimurja. U Dubrovniku, gdje smo nastupili na Festi sv. Vlaha gardisti su bili najveća atrakcija. Turističke agencije trebale bi nas više koristiti u promociji Međimurja kad dolaze turističke grupe. Gardisti bi mogli držati stražu u Starom gradu, gdje imamo i prostoriju – smatra B. Kocijan.
Garda ima 128 članova, a ovih dana jednoglasno su za počasne članove proglašeni vojni biskup Juraj Jezerinac, zamjenik načelnika Glavnog stožera Oružanih snaga RH kontraadmiral Ante Urlić te generali Ante Gotovina i Mladen Markač. Sjeverozapad Hrvatske može se pohvaliti i s varaždinskim husarima.
