Štefanje u našim krajevima obilježava se 26. prosinca, dan nakon Božića, kada se slavi blagdan sv. Stjepana Prvomučenika
Riječ je o jednom od najstarijih kršćanskih blagdana, a u narodnoj tradiciji ovaj se dan duboko ukorijenio kao poseban spoj vjerskog značenja, obiteljskih okupljanja i zanimljivih običaja koji se prenose s koljena na koljeno.
U mnogim krajevima Hrvatske blagdan je poznat jednostavno kao Štefanje. Iako nosi ozbiljnu i mučeničku poruku, narodni običaji ovom su danu dali toplinu, druženje i ponešto vedriji karakter, osobito kroz dolazak čestitara i posebne rituale vezane uz hranu.
Štefanje u našim krajevima i dolazak čestitara
Jedan od najprepoznatljivijih običaja vezanih uz Štefanje u našim krajevima jest dolazak čestitara. Na ovaj dan rodbina, prijatelji i susjedi obilaze domove, čestitaju blagdan i blagdane općenito, a domaćini ih dočekuju uz piće, kolače i blagdanski stol.
Ovaj običaj simbolizira zajedništvo, otvorenost doma i nastavak božićnog duha koji se nastavlja i nakon samog Božića.
Štefanje je ujedno i dan kada se, prema tradiciji, izlazi iz kuće i odlazi drugima u posjet, za razliku od Božića koji je u pravilu rezerviran za najuži krug obitelji. Upravo zato ovaj blagdan često nosi obilježje veselijeg i društvenijeg dana.
Štefanje u našim krajevima i neizostavni češnjak
Posebno zanimljiv detalj koji prati Štefanje u našim krajevima jest – češnjak. U narodnoj tradiciji češnjak se na ovaj dan daruje, ali i konzumira, a vjerovalo se da ima zaštitnu moć te da čuva zdravlje, kuću i obitelj tijekom cijele godine. Često se nalazio na blagdanskom stolu, a u nekim se sredinama dijelio i čestitarima kao simbol snage i zaštite.
Iako danas mnogi ovaj običaj doživljavaju više kao zanimljivu tradiciju nego kao vjerovanje, on i dalje živi u brojnim obiteljima koje ga s ponosom njeguju.
Blagdan sv. Stjepana Prvomučenika tako i danas ostaje snažan spoj vjere, običaja i zajedništva. Štefanje u našim krajevima podsjetnik je na važnost tradicije, međusobnog poštovanja i očuvanja kulturne baštine koja se, upravo kroz ovakve blagdane, nastavlja prenositi na nove generacije.
