Ljevaci čine između 10 i 12 posto svjetske populacije, ali stvarni broj mogao bi biti i veći. Mnogi ljevaci su, zbog pritiska na korištenje desne ruke, razvili vještinu korištenja obje ruke. Srećom, ta praksa se danas sve više napušta
Istraživanja su otkrila značajne razlike između ljevaka i dešnjaka:
-Kod ljevaka, obje polutke mozga su podjednako razvijene, dok dešnjaci obično imaju razvijeniju lijevu polutku mozga koja kontrolira desnu stranu tijela.
-Ljevaci posjeduju veći broj živčanih vlakana u mozgu, što omogućuje brži prijenos informacija između mozgovnih polutki. Ova karakteristika se povezuje s boljom prostornom orijentacijom i uspješnošću u područjima poput matematike i arhitekture.
-Dešnjaci pokazuju veću osjetljivost na desnu stranu tijela, dok su ljevaci jednako osjetljivi na obje strane.
-Kada ljevaci trebaju obavljati zadatke desnom rukom, često su uspješniji u tome nego dešnjaci kada koriste lijevu ruku. Na primjer, ljevaci lakše nauče pisati desnom rukom nego dešnjaci lijevom.
-Desna ruka kod dešnjaka obično je nešto veća i jača, dok su kod ljevaka obje ruke u pravilu podjednako razvijene.
-Iako je ljevorukost nasljedna osobina, to ne znači da će dijete čiji su oba roditelja ljevaci nužno biti ljevak.
-Oko 90% beba u majčinom trbuhu sisa palac ruke koja će kasnije postati dominantna, što se može vidjeti na ultrazvuku. Ovaj podatak je u skladu s udjelom ljevaka u općoj populaciji.
MENSA ističe da je među ljevorukima više genija s kvocijentom inteligencije (IQ) iznad 140. Ljevoruci pojedinci često su iznimno talentirani matematičari, arhitekti i umjetnici. Iako se ljevaci ponekad suočavaju s nespretnošću u svijetu dizajniranom za dešnjake, njihov uspjeh u pojedinačnim sportovima poput tenisa, boksa i mačevanja je izrazito zapažen.