Hrvatski reprezentativac i nogometaš Barcelone Ivan Rakitić proglašen je najboljim igračem 2015. godine po izboru Večernjeg lista. Dodjela nagrade održana je u prostorima Zavoda za dječju onkologiju i hematologiju Dječje bolnice Zagreb, a prisustvovao joj je i predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza Davor Šuker, višestruki dobitnik Večernjakovog priznanja, javlja HNS.
‘Mislim da su riječi suvišne, najdraže mi je govoriti o djeci i družiti se s njima. Svi znamo koliko znači njihov osmijeh’, naglasio je dobitnik Ivan Rakitić primajući nagradu u društvu najmlađih, s kojima se družio i darivao ih.
Među njima je i Marko Pongrac iz Kotoribe koji boluje od zloćudnog tumora kosti zdjelice. Marko se liječi na onkološkom odjelu, a ovakvi posjeti mu olakšavaju dugotrajan boravak u bolnici. Rakitić i Šuker, Marku i obitelji, dali su podršku u teškoj borbi, poklonili mu loptu i barem mu nakratko vratili osmijeh na lice.
Iza dječaka iz Kotoribe je teška i višesatna operacija otklanjanja tumora. Marko se uspješno oporavlja i nastavlja s postoperativnim liječenjem. Stoga mališanima koji boluju od malignih bolesti ovakvi susreti mnogo znače.
‘Hvala Večernjem listu na mogućnosti da budem ovdje te svima koji su glasali za mene, a bit će teško nadmašiti predsjednika Šukera koji ima šest ovakvih nagrada. Ovo će mi biti još veća motivacija za sve ciljeve koji su pred nama, počevši već s Bugarskom u subotu. Nastavit ću i dalje davati sve od sebe, rekao je popularni Raketa.
Novi mu je izazov već kvalifikacijski dvoboj protiv Bugarske na Maksimiru u subotu. ‘Želimo vratiti vjeru i ljubav prema reprezentaciji. Borit ćemo se, ostavit ćemo zadnji atom snage na terenu kako bi navijači mogli biti ponosni na nas’, zaključio je Rakitić.