Djed Ivan i otac Danijel bili su sjajni nogometaši, a njihovim putem krenuo je i Daniel, koji je nedavno potpisao za zagrebački Dinamo
Najnogometnija obitelj u Strahonincu, složit će se Strahoninčari, bez konkurencije je obitelj Štefulj. Najstariji Ivan Štefulj (68) punih je dvadeset godina (od 1970. do 1990. godine) s puno uspjeha branio boje čakovečkog MTČ-a u Međurepubličkoj ligi, koja je tada bila izuzetno jaka i kvalitetna i u kojoj su igrale prvoligaške ekipe.
– Igrao sam, priča nam danas Ivan, na mjestu desnog bočnog i centarhalfa igrao do završetka karijere sa 41. godinom. Nekada je bilo je lijepo igrati jer se na utakmicama okupljao veliki broj gledatelja, stadioni su bili puni, a ako bih trebao izdvojiti utakmicu koja mi je posebno ostala u sjećanju, bila je to utakmica protiv Splita – kvalifikacije za II. Saveznu ligu. Na žalost nismo uspjeli, u gostima smo izgubili 1:0, a kod kuće 4:1…
Ivan Štefulj (drugi s desna) u prvoj postavi NK MTČ
Na pitanje kakav se nogomet igrao u njegovo vrijeme, Ivan kaže da se nekada se igrao vrhunski nogomet jer su igrali kvalitetni igrači, ali budući da se u to vrijeme nije moglo prije navršene 28. godine otići igrati lige su bile puno jače nego danas kad tog ograničenja nema, pa iz klubova, uglavnom u Sloveniju i Austriju odlaze mladi, perspektivni igrači.
I Vaš sin Danijel je napravio odličnu nogometnu karijeru?
– Istina, i jako smo ponosni što je izrastao prije svega u pravog čovjeka, zatim u odličnog sportaša koji je svojim radom i odricanjem ostvario odličnu karijeru prvo u Dinamu, zatim u inozemstvu, a posebno što je obukao i dres Hrvatske nogometne reprezentacije.
I dalje je u nogometu?
– Da, nogomet mu je dao sve i zavolio ga je svim srcem. Tako i sada odigra utakmice za svoju dušu u Dravi Kuršanec, a i trener je trenutno u Dinamu iz Palovca.
Objasnite nam kako tako dugo ostati u nogometnim vodama, poput Vas, a sada i Danijela?
– Zdravim načinom života, voljom, željom i ljubavi prema onome šta radiš.Ili kako bi Nijemci rekli red, rad i disciplina. Samo onda se može tako dugo trajati.
Vaš unuk Daniel potpisao je za Dinamo i mogao bi uskoro nadmašiti oca Danijela?
– Sretan sam zbog Daniela koji je potpisao za Dinamo. Siguran sam
da će učiniti sve kako bi ovu veliku priliku koja mu se ukazala
objeručke iskoristio i izborio status prvotimca. Nakon toga na
njemu je da se stalno kroz utakmice u utakmicu dokazuje i siguran
sam da će nadmašiti oca Danijela koji mu je najveća
potpora, ali i veliki kritičar, što je sasvim
normalno.
Nogometna obitelj Štefulj – Daniel, Ivan i Danijel