Polako je lomila osmu tenisačicu svijeta Johannu Kontu, i to pred njezinim navijačima, i na kraju je slomila. Donna Vekić pobijedila je u finalu Nottinghama i osvojila drugi WTA naslov u karijeri. Prvi je prigrlila sada već daleke 2014. u Kuala Lumpuru, u međuvremenu je bilo uspona i padova (ispala je iz Top 100), ali 20-godišnja je Osječanka ovom krunom dokazala svoj potencijal.
Najbolji plasman karijere
– Da budem iskrena, nisam očekivala pobjedu u finalu. Konta je jaka igračica, a još je igrala pred svojom publikom. Ali nakon što sam izgubila prvi set, počela sam dobro servirati i reternirati – objasnila je Donna koja će u ponedjeljak biti 58. tenisačica svijeta (+12), što je za četiri mjesta bolje od njezina dosadašnjeg najboljeg plasmana (62.). No, gledajući kako Donna igra, posebno na travi, ne bi nas začudio novi veliki iskorak. U igri, rezultatima, pa i u plasmanu.
– Donna je krenula jako mlada, postigla je velike uspjehe, a poznato je da je poslije teško zadržati stečene pozicije. Dakle, te oscilacije normalne su u karijeri mlade tenisačice. No uvijek sam vjerovala da će Donna, baš kao i Ana Konjuh, napraviti nešto veliko. Nekoliko ovakvih pobjeda može vam podići samopouzdanje i ja od Donne u nastavku sezone očekujem još bolje rezultate – kaže izbornica hrvatske Fed kup reprezentacije Iva Majoli, zadovoljna što naše cure, a tu su uz Donnu i Anu i Petra Martić i Jana Fett, igraju sve bolje i bolje.
Veliki dio zasluga za Donnin veliki povratak ima i njezin novi trener 39-godišnji Čakovčanec Nikola Horvat s kojim je Osječanka počela surađivati u kolovozu prošle godine. Nikola je završio specijalistički studij Kineziološkog fakulteta, a nakon toga i poslijediplomski studij MBA (Master of Business Administration), ali i dalje uči, prati inovacije u svom poslu i izgrađuje se.
– Donna u ovih godinu dana drži jednu zavidnu konstantu u rezultatima i kvaliteti igre. Za mene kao trenera najveći je izazov bila zemljana sezona jer Donna do sada na zemlji nije pokazala svoj puni potencijal. Radili smo puno u tom smjeru i pokazalo se uspješnim. Donna je ove sezone odigrala nekoliko sjajnih mečeva na zemlji i mislim da je to bila odlična teniska i mentalna priprema za travu.
Rezultat u Nottinghamu je posljedica upravo tih jako kvalitetnih mečeva koje je Donna odigrala u posljednjih nekoliko mjeseci – objašnjava Donnin uzlet njezin trener Nikola.
Vekić će ovaj tjedan nastupiti na WTA turniru u Birminghamu (u prvom kolu igra s Riske) gdje je 2013. igrala finale (poraz od Hantuchove). Nakon toga slijedi Wimbledon.
Kakva su očekivanja?
– Što se Wimbledona tiče, ja nisam od trenera koji napamet imaju velika očekivanja. Pokušavam se usredotočiti na to da Donnina igra napreduje svakim treningom i razmišljam o tome što poduzeti danas da bi Donna bila bolja sutra. Tenis je jako nepredvidiv sport i jako puno faktora utječe na konačni rezultat. No bio bih sretan kad bi se u Wimbledonu neki od tih faktora poklopili – napomenuo je Horvat.