Hrvatska stolnotenisačica Sandra Paović plasirala se u finale paraolimpijskih igara u Rio de Janeiru nakon što je u polufinalnom susretu kategorije 6 pobijedila Ukrajinku Marinu Litovčenko 3-1 (11-6, 11-8, 10-12, 11-9).
Paović je ulaskom u finale osigurala treću medalju za Hrvatsku na POI u Rio de Janeiru nakon što je Zoran Talić osvojio srebro u skoku u dalj, a Velimir Šandor broncu u bacanju diska.
Paović je u Rio stigla kao aktualna svjetska i europska prvakinja, a svoj pobjednički niz nastavila je i u dvorani Riocentro.
– Ovaj turnir je iznimno težak za Sandru jer od nje svi očekuju, ne samo medalju već izlato – kazala je trenerica hrvatske reprezentacije Mirela Šikoronja.
Prije odlaska u Rio u Mihovljanu je trenirala najbolja hrvatska paraolimpijka i nekadašnja igračica mihovljanskoga kluba Sandra Paović. Cilj njenoga dolaska bio je igra na defanzivu, za koju u Zagrebu trenutno nije pronašla adekvatnoga sparing partnera, pa joj je u Mihovljanu sparirala Sara Mikac.
Bila je ponajbolja igračica u Hrvatskoj i među najboljima u Europi, cijenjena reprezentativka. Prije sedam i pol godina imala je tešku nesreću. Sandri je smrskana kralježnica i sada je paraolimpijka.
Sandra je rođena Vukovarka, koja je mladenaštvo provela u Međimurskoj županiji, točnije Mihovljanu gdje je i igrala za STK Mihovljan. Bila je najbolja sportašica Međimurske županije, dobri duh svojih klubova i osoba koja karakterom daje uzor drugima.